শিব্বীর আহমেদ, নিউইয়র্ক – জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত মাইক ওয়াল্টজ ও কিউবার পররাষ্ট্রমন্ত্রী ব্রুনো রদ্রিগেজ পারিয়ার মধ্যে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ের ঘটনা ঘটেছে। মঙ্গলবার (২৭ অক্টোবর) কিউবার ওপর যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের বাণিজ্যিক ও অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা নিয়ে বিতর্কের সময় এ ঘটনা ঘটে।
কিউবার সরকারের সমালোচনা করে বক্তব্য দেওয়ার সময় ওয়াল্টজ অভিযোগ করেন, দেশটির সরকার সাধারণ মানুষের দুর্ভোগের মধ্যে নিজেদের নেতাদের সম্পদ বাড়াচ্ছে। এ সময় কিউবার প্রতিনিধিদলের সদস্যরা প্রতিবাদ জানান এবং টেবিলে আঘাত করে বক্তব্যে বাধা দেন।
একপর্যায়ে কিউবার পররাষ্ট্রমন্ত্রী রদ্রিগেজ পারিয়া বক্তৃতামঞ্চের দিকে এগিয়ে গেলে ওয়াল্টজ বলেন, “এই ব্যক্তিকে পডিয়াম থেকে সরে যেতে হবে। যুক্তরাষ্ট্রে আমাকে ভয় দেখিয়ে থামানো যাবে না।” ওয়াল্টজ আরও বলেন, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি এবং কিউবার প্রতিনিধিরা তাঁকে বা তাঁর সহকর্মীদের নীরব করতে পারবেন না। জবাবে রদ্রিগেজ পারিয়া তাঁকে মিথ্যাবাদী বলে অভিযুক্ত করেন।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সাধারণ পরিষদের সভাপতি খলিলুর রহমান অধিবেশন সাময়িকভাবে স্থগিত করেন। পরে কিউবার প্রতিনিধিদলকে কার্যপ্রণালিগত আপত্তি জানানোর সুযোগ দেওয়া হয়। এরপর ওয়াল্টজ তাঁর বক্তব্য শেষ করেন এবং কিউবার বিরুদ্ধে আনা মার্কিন নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়ে উত্থাপিত প্রস্তাবের বিরোধিতা করতে সদস্যরাষ্ট্রগুলোর প্রতি আহ্বান জানান।
কিউবার সরকার মার্কিন নিষেধাজ্ঞাকে দেশটির অর্থনৈতিক সংকটের অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করে আসছে। অন্যদিকে, ওয়াশিংটন কিউবার সরকারের মানবাধিকার পরিস্থিতি ও রাজনৈতিক দমন-পীড়নের সমালোচনা করে নিষেধাজ্ঞার পক্ষে যুক্তি তুলে ধরছে। দুই দেশের দীর্ঘদিনের বিরোধের মধ্যে এই ঘটনা জাতিসংঘের মঞ্চে ওয়াশিংটন ও হাভানার ক্রমবর্ধমান কূটনৈতিক উত্তেজনাকে আবারও সামনে এনেছে।