স্বাস্থ্য বীমা হারানোর ঝুঁকিতে পড়তে যাচ্ছে নিউইয়র্ক রাজ্যের ২০ লক্ষাধিক মানুষ। গভর্নর ক্যাথি হোকুলের অফিস এবং স্থানীয় নীতি গোষ্ঠীর নতুন অনুমান অনুসারে, কংগ্রেসনাল রিপাবলিকানদের সর্বশেষ প্রস্তাবগুলো আইনে পরিণত হলে নিউইয়র্কে স্বাস্থ্যসেবার সাম্প্রতিক পদক্ষেপে ২০ লক্ষের বেশি বাসিন্দা তাদের বীমা কভারেজ (মেডিকেড) হারাতে পারেন। এসব প্রস্তাব রিপাবলিকান পার্টির ফেডারেল ব্যয় ও কর কমানোর চলমান মিশনের অংশ যা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের “বিগ, বিউটিফুল বিল” বর্ণনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তবে নিউইয়র্কবাসীর জন্য সম্ভাব্য প্রভাবগুলো সুন্দর থেকে অনেক দূরে। কারণ মেডিকেড প্রাপক এবং এসেনশিয়াল প্ল্যানে তালিকাভুক্ত উভয়ই শ্রেণির ব্যক্তিরাই ঝুঁকিতে রয়েছেন। গোথামিস্টের এক প্রতিবেদন অনুসারে, বছরে যথাক্রমে প্রায় ২০ হাজার ডলার ও ৩৯ হাজার ডলার পর্যন্ত আয়কারী ব্যক্তিরা এর মধ্যে রয়েছেন।
ব্যাপক পরিবর্তনের একটি বিতর্কিত উপাদান হলো- নতুন মেডিকেড সুবিধা পাওয়ার জন্য নিঃসন্তান প্রাপ্তবয়স্কদের (প্রতিবন্ধী নয়) ২০২৯ সাল থেকে প্রতি মাসে কমপক্ষে ৮০ ঘণ্টা সক্রিয়ভাবে কাজ করার প্রমাণ দিতে হবে। টাইমস ইউনিয়নের মতে, এই প্রস্তাবিত প্রয়োজনীয়তাগুলো ডেমোক্র্যাট এবং কিছু রিপাবলিকান উভয়ের কাছ থেকে বিরোধিতার শিকার হয়েছে। তারা উল্লেখ করেন, এই বিভাগের মেডিকেড প্রাপকদের বেশিরভাগই ইতিমধ্যেই কর্মরত।
রিপাবলিকান পার্টির কৌশলের আরেকটি উপাদান হলো মেডিকেড জ্বালানি হিসেবে নিউইয়র্কের কর ফাঁকির সুযোগ দূর করা। এছাড়াও প্রস্তাবিত সংস্কার গ্রিন কার্ডধারীদের জন্য সুবিধা সীমিত করবে এবং অনথিভুক্ত অভিবাসীদের রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে স্বাস্থ্যসেবা গ্রহণ থেকে বিরত রাখবে। “কংগ্রেসের প্রস্তাবিত বিশাল কর্তনের বিপরীতে কোনো রাজ্যের পক্ষেই তা পূরণ করা সম্ভব নয়। তবে গভর্নর ক্যাথি হোকুলের মুখপাত্র নিকোলেট সিমন্ডস বলেন, ‘গভর্নর নিউইয়র্কবাসীর সুরক্ষার জন্য মামলা-মোকদ্দমা এবং প্রয়োজনীয় অন্যান্য পদ্ধতি ব্যবহার করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
শক্তিশালী হাসপাতাল লবিং গ্রুপ ‘গ্রেটার নিউইয়র্ক হসপিটাল অ্যাসোসিয়েশন’ রাজ্য কংগ্রেসনাল প্রতিনিধিদলের কাছে একটি স্মারকলিপি দিয়ে সতর্ক করেছে যে ফেডারেল কর্তন রাজ্যের অর্থনীতিতে ১১ বিলিয়ন ডলারের ক্ষতি করতে পারে এবং হাসপাতালগুলোকে ক্ষতিপূরণহীন যত্ন ব্যয় বৃদ্ধি করতে পারে। টাইমস ইউনিয়নের বিশদ বিবরণ অনুসারে, এই পরিকল্পনাটি পরিবারের জন্য প্রিমিয়াম খরচ মাসে ৩০০ ডলার পর্যন্ত বৃদ্ধি করতে পারে। হসপিটাল অ্যাসোসিয়েশন সতর্ক করে দিয়েছে, ‘এই ক্ষতির মধ্যে ১.৩ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি হাসপাতালগুলো অপূরণীয় যত্ন বৃদ্ধি এবং নিম্ন প্রতিদান স্তর আকারে অনুভব করবে। এর ফলে চাকরি হ্রাস এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে অন্যান্য নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।’